On a tous cette envie d’évasion, cette envie d’aller dans un endroit que nul autre n’a jamais osé franchir comme à l’île de Pâque. C’est un lieu chargé d’art et d’histoire, souvent négligé par les touristes mais gagne à être connu. C’est une île dont le passé demeure énigmatique mais qui reste bien conserver à travers des monuments, des statues ainsi que d’autres œuvres d’art marquant la richesse historique de la région.
Plan de l'article
Une histoire bien conservée
La fameuse écriture rongo-rongo et la légende de l’Homme-oiseau figurent parmi les trésors culturels de l’île de Pâque. Cette île enfouie quelque part en plein cœur du Grand Océan mérite d’être visitée quelle que soit la saison. Les imposantes statues font également le charme de cette île d’autant plus qu’elles renferment des histoires assez émouvantes. Riche en tradition ancestrale, l’île compte bon nombre de musées d’art et archéologique tel qu’à Santiago avec son musée d’art précolombien. Le musée collectionne des objets illustrant l’histoire des civilisations préhispaniques du Mexique et de la Terre de feu. On peut y voir également la fameuse momie de Chinchorro. Le Hanga Roa mérite aussi que l’on s’y attarde, c’est la capitale de l’île et on y vient pour admirer la petite église ornée de statues chrétiennes et des sculptures assez byzantins. On profite pour se rendre aux ports d’Hanga Roa et de Hanga Piko. D’autres endroits gagnent à être visités dont le Tahai et le Kio’e. Ils conservent la culture mégalithique des anciens Pascuans et d’autres vestiges ancestraux. Des moais y sont bien représentés. Mais l’Orongo a également toute sa place dans la beauté de l’île. C’est un lieu culturel où se déroule la cérémonie de l’hommes-oiseau et se pare des remarquables Pétroglyphes qui est accroché en bordure d’une falaise et au plus bas se trouve la fameuse grotte marine l’Ana Kai Tangata. Pourtant, pour ne pas penser qu’à son aventure, il est judicieux de stationner sa voiture dans le parking Roissy .
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Entre la nature et la culture
La richesse culturelle de l’île de Pâque se transmet de génération en génération et à travers des cérémonies de messe. Assister à la messe du dimanche est une excellente occasion d’apprendre mieux sur le culte des Pascuans qui a lieu à l’église d’Eapa-Nui. Une petite visite s’impose aussi pour découvrir le musée du Père Sébastin Englert qui conserve quelques archives du peuple Rapanui. A découvrir de plus près l’ahu Vinapu qui est un ancien volcan de l’île mais aussi l’ahu hanga Pou Kura avec ses autels resplendissants. Mais un tel voyage ne peut se faire sans prendre l’avantage de garer son auto dans le parking à Roissy.
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Découverte des Moaïs, les fameuses statues de pierre
La découverte des Moaïs est incontournable lors d’un voyage culturel à l’île de Pâques. Ces statues monumentales en pierre volcanique représentent les ancêtres divinisés du peuple Rapanui et sont disséminées sur toute l’île. Elles ont été construites par une société qui s’est épanouie entre le 10e et le 16e siècle. Il faut dire que leur taille impressionnante, pouvant atteindre jusqu’à 20 mètres de hauteur pour un poids moyen de 14 tonnes, ne laisse personne indifférent.
Le site archéologique d’Ahu Tongariki est sans aucun doute l’un des plus spectaculaires avec ses quinze moaïs alignés face à la mer. Au-delà de sa beauté visuelle, ce lieu représente aussi un témoignage historique important car il a été détruit par une vague géante lors du tsunami en 1960 avant d’être restauré dans les années 1990.
L’Ahu Akivi, quant à lui, se distingue pour être le seul site où les moaïs sont tournés vers l’intérieur des terres plutôt que vers la mer comme c’est généralement le cas. Selon la légende locale, ces sept statues seraient celles des premiers explorateurs envoyés sur l’île pour en prendre possession.
Il faut mentionner les carrières de Rano-Raraku où étaient taillées les statues avant leur transport sur leurs lieux respectifs. On peut y découvrir plusieurs centaines de moai encore figées dans la roche ainsi que différentes étapes du processus créatif, depuis la sculpture brute aux sculptures finies et prêtes à être transportées.
La découverte des Moaïs est une véritable plongée dans l’histoire de cette île lointaine. Elle offre aussi un regard sur la créativité humaine en matière d’art et d’architecture, ainsi que sur les croyances religieuses qui ont façonné la société Rapanui. Un voyage exceptionnel pour ceux qui souhaitent découvrir une culture unique au monde tout en se laissant transporter par le charme désuet de ces statues mystérieuses.
Les traditions et rituels des habitants de l’île de Pâques, les Rapa Nui
Au-delà des Moaïs, l’île de Pâques est aussi connue pour ses traditions et ses rituels. Les habitants de l’île, les Rapa Nui, sont des descendants directs des constructeurs de ces monuments impressionnants.
Le Tapati Rapa Nui Festival est un événement annuel qui célèbre la culture traditionnelle rapanui. Pendant deux semaines en février, les habitants se rassemblent pour participer à une variété d’épreuves sportives et culturelles telles que la course en pirogue ou le concours de sculpture sur bois. Cette fête est aussi une occasion unique de découvrir les danses traditionnelles comme le Takona ou encore le Hoko.
Le Haka Pei, quant à lui, est un rituel spectaculaire qui consiste à descendre une colline abrupte couché sur des planches en bois gravillonnées tout en étant vêtu d’un simple pagne. Ce rite symbolise la renaissance spirituelle du participant ainsi que sa connexion avec ses ancêtres divinisés.
La fabrication du māoi (un collier en coquillage) est aussi très importante dans la culture rapanui. On peut apprendre cette technique auprès des artisans locaux lors d’une visite au village artisanal situé près du volcan Rano Kau.
Il faut mentionner le culte ancestral appelé Tangata Manu (l’homme-oiseau). Ce rituel consistait à choisir chaque année celui qui deviendrait « l’homme oiseau », c’est-à-dire celui qui réussirait à rapporter le premier œuf de l’îlot Motu Nui, situé à quelques kilomètres au large. Ce rite était très important pour les Rapa Nui car il permettait d’élire leur roi.
Participer à ces événements et découvrir ces traditions ancestrales est une façon unique de s’imprégner de la culture rapanui et de mieux comprendre cette île lointaine. C’est aussi un moyen de rencontrer les habitants chaleureux et accueillants qui maintiennent fièrement leurs traditions vivantes en dépit des pressions modernisatrices extérieures.
